«Heute sind wir näher beim Kunden»

2017: Rekordumsatz

Von Kaldenkirchen (D) nach Domodossola (I), von Rotterdam (NL) nach Novara (I) oder von Antwerpen (B) nach Busto (I): BLS Cargo-Züge verbinden die wichtigsten Güterhotspots in ganz Europa. Das Kernangebot des Unternehmens sind Ganzzüge im unbegleiteten kombinierten Verkehr, im Wagenladungsverkehr und bei der Rollenden Autobahn im Transit durch die Schweiz. Zudem fahren die «Alpinisten» Ganzzüge innerhalb der Schweiz sowie im Import- und Exportverkehr. BLS Cargo schreibt gerade eine Erfolgsgeschichte. Das darf man so sagen, weil es eines von wenigen Schienen-Transportunternehmen in Europa ist, das schwarze Zahlen vorweisen kann. Mit 17 529 gefahrenen Zügen resultierte 2017 ein Rekordumsatz von über 200 Millionen Franken. Daraus ergab sich ein Jahresgewinn von knapp dreieinhalb Millionen Franken, 1,5 Millionen mehr als im Vorjahr – und das erst noch in einem turbulenten Jahr.

Dazu später mehr. Erst soll hier von den Gründen für den Erfolg die Rede sein. Einer davon ist der erwähnte Ausbau des Anteils direkter Kunden in den vergangenen Jahren. Früher fuhr BLS Cargo im Auftrag einer anderen Bahn oftmals nur innerhalb der Schweiz von Grenze zu Grenze. Das änderte sich zunehmend, als die DB Schenker Rail Ende 2014 als Aktionärin ausschied und damit auch ein grosser Teil der Aufträge wegfiel. Seither tritt BLS Cargo als alleinverantwortliches Transportunternehmen auf.

Prunkstück von Siemens

Das ist mit wachsenden Herausforderungen verbunden: «Steigt beispielsweise die Rangierlokomotive im Terminal in Holland aus, müssen wir den Kunden über die Verspätung informieren, den Zug neu planen und über unsere Partnerbahnen im Ausland für Ersatz der defekten Lokomotive sorgen», sagt Kundenberater Luciano Moscatello (siehe Interview). Die Anzahl Züge bewegt sich heute zwar auf einem tieferen Niveau, allerdings steigt für die BLS die Wertschöpfung – unter anderem deshalb, weil sie vermehrt die eigenen Lokomotiven grenzüberschreitend einsetzen kann.

BLS Cargo verfügt insgesamt über 55 Mehrsystemlokomotiven. Diese sind mit den nötigen Traktions- und Zugssicherungssystemen ausgerüstet, um länderübergreifend fahren zu können. Jüngstes Prunkstück dieser Flotte ist die Re 475, von welcher BLS Cargo 15 Stück bei Siemens in München bestellt hat. Seit Anfang 2018 sind alle im Einsatz. Das Besondere an den Fahrzeugen: Sie ermöglichen die Fahrt durch den ganzen Nord-Süd-Korridor, von den Niederlanden bis nach Italien.

Zur Erfolgsgeschichte gehört auch, dass die BLS für ihr Tochterunternehmen erneut einen starken internationalen Partner gefunden hat: 2017 übernahm SNCF Logistics, der Eisenbahn-Logistiker aus Frankreich, ein 45-Prozent-Aktienpaket von BLS Cargo. Eine Partnerschaft, von der beide Seiten profitieren: BLS Cargo erhält durch den neuen Teilhaber Zugang zum grossen Partnernetzwerk der SNCF-Gruppe in Europa. Diese ist mit ihren Captrain-Tochtergesellschaften besonders stark in Italien und Deutschland positioniert: Captrain Deutschland und Captrain Italia gehören nach den jeweiligen Staatsbahnen zu den zweitstärksten Akteuren in den beiden Ländern. SNCF Logistics wiederum profitiert, weil das Unternehmen mit dem Einstieg bei BLS Cargo eine strategische Lücke schliesst. Denn in der Schweiz und im kombinierten Verkehr auf der Nord-Süd-Achse war SNCF Logistics bisher weniger stark tätig.

Stark in der Krise

Die Zusammenarbeit startete denn auch vielversprechend. BLS Cargo wurde im Herbst 2017 mit einer Herkulesaufgabe konfrontiert: Wegen einer Gleisabsenkung auf der Rheintalstrecke bei Rastatt (D) war der Nord-Süd-Transit während Monaten gesperrt. Schnell einmal hatten die Verantwortlichen bei BLS Cargo die Idee, Züge über Deutschland und auch über Frankreich umzuleiten. SNFC half mit französischen Loks und Lokführern aus, auch die deutschen Partnerbahnen sprangen ein. So konnte die Hälfte der ausgefallenen BLS Cargo-Güterzüge nach wenigen Tagen wieder fahren – zu einem Zeitpunkt, da sich andere von der Sperre betroffene Bahnunternehmen noch immer schwertaten.

«Rastatt war eine riesige Herausforderung für uns. So etwas darf nie mehr passieren», hält Kommunikationsleiterin Stefanie Burri fest. Deshalb setze sich BLS Cargo unter anderem dafür ein, dass für die wichtigen Güter-Transitachsen Alternativen zur Verfügung stünden. So wie in der Schweiz: Mit den beiden NEATTunneln am Lötschberg und Gotthard bestehen zwei Achsen für den Transitgüterverkehr. Wenn auch der Lötschberg-Basistunnel ohne weiteren Ausbau nicht die volle Leistungsfähigkeit aufweise, so Burri: «Der Vollausbau des Lötschberg-Basistunnels ist deshalb wichtig.»

Für das Meistern der aussergewöhnlichen Situation im vergangenen Herbst seien dem Unternehmen neben den verlässlichen Partnern aber noch andere wichtige Eigenschaften zugutegekommen, ergänzt Burri: «Wir haben gute Organisationsstrukturen, flache Hierarchien, kurze Entscheidungswege und bewegliche Mitarbeitende, die bereit sind, gerade in solchen Situationen ausserordentlichen Einsatz zu leisten.»

«Pünktlich in Karlsruhe»

Das Engagement wurde geschätzt – und hat sich gelohnt: BLS Cargo konnte seither mehrere neue Kunden für sich gewinnen. Natürlich gab es auch einen Wermutstropfen: «Ohne die Sperre wäre der Jahresgewinn 2017 um zwei Millionen Franken höher ausgefallen», sagt Stefanie Burri.

Unter dem Strich bleiben trotzdem zufriedene Kunden. So wie beim Schenker-Zug Nummer 43708 von Domodossola nach Karlsruhe. Der fuhr mit zwei Stunden Verspätung in Domo 2 ab, auch weil der Kunde die Ware zu spät angeliefert hatte. Unterwegs konnte er eine Stunde aufholen und traf um 6.51 Uhr in Karlsruhe ein. «Das geht in Ordnung», sagt Samuel Etter. «Eine Stunde Verspätung gilt im Cargo-Geschäft gerade noch als pünktlich.»

Text: Peter Bader
Bilder: Manu Friederich, BLS