Comment BLS se prépare à l’hiver

Lorsque les premiers flocons tombent, la saison hivernale bat son plein chez BLS. Plusieurs mois auparavant déjà, des spécialistes préparent les véhicules, les gares et les installations ferroviaires à affronter le gel, la neige et les basses températures. Lors des journées de fortes chutes de neige, jusqu’à 100 collaboratrices et collaborateurs sont mobilisés pour assurer autant que possible la circulation des trains et des bus.

Nos trains

La température à bord des trains BLS est réglée automatiquement. En hiver, elle est d’environ 21 degrés dans les trains du RER et légèrement supérieure dans les trains InterRegio et RegioExpress. Pour garantir le bon fonctionnement du chauffage même par grand froid, nos collaboratrices et collaborateurs contrôlent les sondes de température dans les ateliers lors des vérifications automnales.

Tous les trains sont équipés de chasse-obstacles. Ces éléments robustes placés à l’avant des véhicules permettent d’écarter les petits obstacles et les couches de neige pouvant atteindre une dizaine de centimètres.

Pour garantir une bonne visibilité, les pare-brise sont chauffants et équipés d’essuie-glaces. Afin de protéger également les véhicules stationnés contre le froid, les trains disposent d’un mode veille maintenant un chauffage minimal.

Nos bus

Les bus BLS circulent avec des pneus toutes saisons adaptés aux conditions hivernales. Avant le début de la saison froide, leur état est contrôlé à l’atelier et ils sont remplacés à temps si nécessaire.

La température à bord est régulée automatiquement. Sur les véhicules plus anciens, le personnel de conduite peut intervenir sur le réglage, tandis que sur les véhicules récents, la régulation s’effectue automatiquement en fonction de la température extérieure.

Nos conductrices et conducteurs suivent régulièrement des formations pour faire face aux situations dangereuses en hiver et aux conditions routières difficiles.

Nos gares

BLS déneige les quais, les rampes, les escaliers ainsi que les passages inférieurs et supérieurs afin que les voyageurs puissent utiliser les transports publics en toute sécurité, même en hiver.

Les gares les plus fréquentées, comme Thoune ou Spiez, sont prioritaires. Le personnel du service hivernal y commence souvent son travail dès 4 heures du matin. Ces gares sont déneigées au moins deux fois par jour. Les 115 gares et arrêts du réseau BLS sont déneigés au moins une fois par jour.

Chauffage des aiguillages

La neige et le gel peuvent bloquer les aiguillages. C’est pourquoi les plus de 800 aiguillages de notre réseau ferroviaire sont chauffés automatiquement pendant la saison froide. Ils restent ainsi mobiles même dans des conditions hivernales.

Pour garantir le bon fonctionnement des installations, nos spécialistes contrôlent tous les systèmes de chauffage des aiguillages dès l’automne. Un service de piquet est disponible 24 heures sur 24 pour intervenir en cas de perturbations dues à la neige, au gel ou à des défaillances techniques.

Des machines de déneigement dans l’Oberland

Dans la vallée de la Kander, le Simmental, sur la rampe sud du Lötschberg et dans le Plateau suisse, des véhicules spéciaux de déneigement sont prêts à intervenir. Dans les gares de Spiez, Frutigen, Goppenstein et Hasle-Rüegsau, des véhicules d’entretien des voies équipés d’un chasse-neige monté à l’avant sont stationnés. Ils permettent à nos collaboratrices et collaborateurs de déneiger rapidement les gares et les voies.

En cas de fortes chutes de neige, la fraiseuse-souffleuse à neige « Xrotm 116 » entre en action. Elle projette la neige loin des voies. Elle est principalement utilisée sur la ligne de montagne et stationnée à Goppenstein, l’un des endroits les plus enneigés du réseau BLS.

Transport autos BLS: des déclenchements préventifs d’avalanches pour assurer l’exploitation

Le transport autos BLS au Lötschberg est particulièrement sollicité en hiver : les gares de Kandersteg et de Goppenstein se situent à plus de 1100 mètres d’altitude et sont fréquemment exposées à de fortes chutes de neige. Comme les trains-autos sont stationnés à l’extérieur, ils doivent régulièrement être débarrassés de la neige et du gel avant leur mise en service.

Pour cela, BLS effectue des trajets de déneigement : les trains traversent à vide le tunnel de faîte du Lötschberg. Les températures plus élevées dans le tunnel permettent de faire fondre la neige et la glace accumulées sur les toits. Lorsque les trains-autos sont fortement enneigés, plusieurs trajets successifs peuvent être nécessaires.

Les installations de chargement sont également déneigées et des déclenchements préventifs d’avalanches à l’explosif sont effectués au-dessus de Goppenstein. BLS peut ainsi assurer une exploitation sûre et fiable du transport autos, même en hiver.

Les locomotives du transport autos se débarrassent elles-mêmes de la neige

Les locomotives de type Re 465 sont particulièrement sollicitées en hiver : elles tractent les trains-autos à travers le Lötschberg. Elles sont elles aussi stationnées à l’extérieur, où la neige et la glace peuvent s’accumuler sur les pantographes situés sur le toit. Pour éviter les perturbations, BLS a équipé ces locomotives d’une fonction intelligente : la Re 465 détecte automatiquement une accumulation excessive de neige sur le pantographe et l’abaisse puis le relève plusieurs fois. Ce mouvement permet de faire tomber la neige avant qu’elle ne provoque des perturbations d’exploitation ou des dommages à la ligne de contact. Les locomotives restent ainsi fiables même dans des conditions hivernales.

Les forêts protectrices et les murs en pierres sèches protègent durablement la ligne

Le long de notre réseau ferroviaire, des ouvrages de protection, tels que les forêts protectrices ou les installations de surveillance des chutes de pierres, protègent les infrastructures ferroviaires.

Au-dessus de la rampe sud du Lötschberg, entre Goppenstein et Brigue, une forêt protectrice unique en son genre protège la ligne ferroviaire contre les avalanches et d’autres dangers naturels. Sa particularité ? Elle est irriguée artificiellement. En effet, le versant exposé au sud serait naturellement une steppe rocheuse aride. Cette forêt a été plantée parcelle par parcelle lors de la construction de la ligne ferroviaire il y a plus de 100 ans. Dans ce climat sec, elle ne survit que grâce à un système d’irrigation artificielle datant de plusieurs décennies, composé de bisses et de conduites. En hiver notamment, elle contribue à maintenir la ligne sûre et accessible.

L’entretien de ces ouvrages de protection demande un travail considérable. À l’été 2025 encore, le service forestier BLS a rénové les murs en pierres sèches au-dessus de Goppenstein. Ces travaux contribuent à protéger durablement la ligne ferroviaire contre les avalanches.